问:“为何水骛久死复生?”
父亲一时对答不上,只好以阴阳五行敷衍。自此,文虎虐畜畅行无阻。
有人设想,湖文虎虐言行径发生在今日香江,必会引起公愤,被爱畜会控以“虐畜”罪,绳之以法。
在那个时代,虐人者比比皆是,虐畜也就算不得什么。
湖文虎虐畜嗜好到娶妻成家仍不泯,忽一日,他良心发现,痛改前非。
这件事,湖文虎常向友人谈及。
这一年,湖文虎生疔疮,痛苦不堪,卧在床上,叫学徒杀一只鹌鹑,炖药羹吃。
学徒深谙少老板的怪癖,拔光毛后,放其床下,取悦少老板。
湖文虎昏昏沉沉,睡了过去,待醒来时,突然发现地上有一团光亮的东西在缓缓蠕动。湖文虎毛骨悚然,定晴一看,原来是一只脱掉毛的鹌鹑,鹌鹑可怜兮兮,惊恐万状。
湖文虎一时十分难过,自己生了个疔疮,就痛苦不堪;一只小牲灵,将毛拔光,无处逃生,等待人来虐杀取乐,岂不更痛苦!从此,湖文虎不再虐畜。
当然也不是像出家人那样不杀生、戒荤腥,他杀生食肉如故,只是应了古人一句老话:快刀杀人,死而无憾。
湖文虎不虐畜,并非就把玩性彻底革掉。
仰光唐人街的热闹场合,每每都能见到湖文虎神气活现的身影。
湖文虎好出风头,在闽籍华侨中口碑不佳。
其父胡子钦年迈多病,侨民私下议论:若老泰山一倒,虎仔如何支撑得了先父开创的基业?
1908年,胡子钦不治离世。湖文虎年满二十八岁,身为兄长,克绍箕裘,主理先父遗留下的永安堂。
一日,湖文虎将店里现款搜刮一空,有数千缅币,统统拿去换了港币,然后坐一艘英国班船,去了香江。
消息不胫而走,唐人街沸沸扬扬。说胡家大公子如今没有父亲管束,就掏空家中老底,到灯红酒绿的香江醉生梦死去了。
更说胡家出了二世祖,千年的基业,行将一朝败尽。
湖文虎远在仰光,虐畜成癖、游手好闲的德性已名扬海外,香江的数家药材行均耳熟能详。
不过子归子,父归父,儿子再荒唐不经,也不至于影响父亲的生意。
永安堂的药材都是由香江购去的,交易久了,结下信用,香江药材行往往是先凭单发货,然后等款汇来。
湖文虎这就来到香江销金窝,他不是来大撒银纸金币、一饱六欲,而是用钱买回先父建立的信誉。
湖文虎替父还债,众药行老板惊喜不已,对文虎的偏见一扫而光。
他们竞相赊药给湖文虎,以维护与永安堂的友好往来。
以后湖文虎购药,只需一纸货单,就有药从香江发至仰光。
湖文虎洗心革面,永安堂亦面目一新,日营业额上升到一百盾。
湖文虎后来道:“父亲在时,我与豹弟大树下面好乘凉,得
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