三天后,扎尔斯收到了希望郡噩梦虫事件的结案报告。
报告还是采用非常传统的方式投递——桑切斯开车送来的,连带那个装满噩梦虫的矿泉水瓶一起交到了他手里,还给刻耳柏洛斯带了一箱新狗粮。彼时扎尔斯正在院子里洗车,听见喇叭声后关了水管擦擦手过来接,边签收边问他:“希望郡现在情况怎么样?”
“不太好,”桑切斯摇了摇头,“幸存的居民中大部分都暂时搬离,选择留下的数量很少,而且最近要举办集体葬礼,有些死者的亲属甚至不愿意来,觉得希望郡是遭遇了瘟疫,自己过来也会有生命威胁。”
为了避免引起社会恐慌,警方不可能对外公布事件真相,所以从隐瞒真相的角度看这或许是件好事。但与之相对的是,希望郡以后可能就只是一个居民很少的、半荒废的普通村庄了。
扎尔斯收下了报告,送走桑切斯后先回房间自己翻了翻,心情复杂。
还真被他猜中了原因,第一起游客死亡案件发生后,希望郡明令禁止居民向外透露,直到旅馆连续发生几起命案后仍然将其当作谋杀案看待,因为死的是游客,居民们只是远离旅馆和其他游客,也没有足够重视这件事的危险性。到后面终于有人发现了噩梦虫,虫子的数量却已经增长到他们没办法应付的程度,农场主人一家再也没有出现,其他人闭门不出,却仍然不断有居民死去。有人忍不住写了博文求救,不过因为网络中断的缘故,这通求救博文最终没能发出去。
噩梦虫筑巢的位置恰好在希望郡电缆的入口,随着巢的规模日益增长,联通地面以下后切断了电缆。或许许是没有人敢打电话给通讯公司报修,也可能是已经恐慌得没有心思上网,所以这里已经断网好多天了。
这场灾难持续时间不长,从希望郡居民开始闭门不出到他们开始处理,其实只过了不到十天。他们原本可以避免产生这么大的伤亡,但现在说这些都已经太晚了。
报告篇幅不长,扎尔斯没花多长时间就看完了。他也说不清自己是什么感想,只觉得有些悲哀。
不向外透露的决定固然愚蠢,但旅游业是那里的居民赖以为生的收入手段,站在他的立场也没有什么好批判的。可悲的是最终有人想要向外界求救了,信号却到死也没能发出去,那种绝望该有多难熬呢?
他带着报告去敲埃德温的门,后者居然没在睡觉,很快就打开了门,看了一眼他手里的文件袋就明白来意,让开位置道:“进来吧。”
扎尔斯抬腿走进去,忽然意识到,这应该是他第一次进埃德温的房间。
此前他总是在门口跟对方说话,从未受到邀请进来。和他想象中不太一样,这个走廊尽头的房间比其他房间大一圈,但里面比其他房间
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