一场请了裘安城泰半权贵的饮雪宴,设在了郊外的行水榭。
盛寒之下,入春湖一夜间结了绵延数里的冰玉,卧在山底,数座亭台楼阙高低坐落其中。
车轿的轱辘声中,虞兰时掀帘望外,马车正行在垒石而成的湖中路,两旁的冰面染着山岚天色,底下红鲤徐游。
“现在入冬尚早,冰层薄脆,一踏就碎。”段昇坐在对面循着他的目光看去,“待到严冬时节,许多人会在湖面上敲冰垂钓。但那是许久以前了,现时的入春湖被划作连州侯的私邸,非邀不得进。”
虞兰时目光掠过冰面,眺向银白湖心的几点黛色飞檐,正有人攀着高梯清扫积雪。
表哥到裘安之后越发寡言少语,段昇有心与他说话:“说起来,表哥你不是很不喜罗孜此人的行事作风吗,怎的会突然应了邀约?”
帘子落下,拂乱了手边的檀烟,虞兰时伸指拨去:“一时兴起。”
“一时兴起?哈、哈哈,一时兴起好,一时兴起好啊。”段昇干笑,绞尽脑汁想了别的话题,通通被对面人一句堵死,说无可说之时,马车停了。
官场之局少不了趋利逢迎。
大朔奉行世袭制,一座城池里的权贵圈子多是世代相识,以名氏为尊卑,等级严苛。对于祖辈历任高官、又见人三分笑的段昇来说,这种场合无异于如鱼得水。
二人还未进入亭榭中,阶上便被寒暄拦下几次。许多人见到旁边面生的虞兰时,颇为惊叹其容姿,待到段昇介绍是来自别州的商贾出身,面上笑意便淡了三分。
客气的还会笑笑:“这样的场合对于虞兄来说,堪比鲤鱼登龙台了,难得的好机缘!”有些厌恶铜臭的直接撂下眼皮,顾忌段昇,也将不与之为伍的意思摆在了面上。
几次三番下来,虞兰时没说什么,段昇咬牙恨恨:“一群捧高踩低的势利眼,表哥,莫与这些人计较。”
虞兰时语声平淡:“我此生与官场无缘。官商隔阂既定,他们看不起我也是自然。”
三言两语把段昇听得心中难受,又无从安慰,暂且随着接迎的侍人步入宴楼。
主楼中庭挑高,气势斐然,各层外廊在头顶上迂回至顶阁,其中金石玉器都道寻常,奇珍异宝不一而足。余晖从四面整墙的门窗棂格透进,浮动弥散,将满目缭乱映得如天上宫阙。
时辰尚早,还未正式开宴,从各处门道进来的客人们被侍人所引,去到了各个游乐场中。乐伶歌舞,曲水流觞,张箭投壶。几座拔地而起的楼阁中,最热闹的当数一处临水设的露天戏台,请了城中风头正盛的伶人,恰拨弦起调。
临湖的窗边,玉筑的扶栏,广袖雅士接踵,或倚或坐,拈酒和着风引的黄梅调。
段昇刚于此地现身,便被熟识高呼拉去。
那厢身段绰约的伶人着薄衣戏服,在数九寒
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