从渌口镇溯江而上,五公里处,在湘江江心有一长形绿洲,因其形似箭,而得名“箭洲”,洲上芳草遍地,垂柳依依,桑树成排,十几户居民居住其中,打鱼、采桑、织布,自给自足、乐在其中。
在箭洲以西的对岸,是一处高约百丈,九山相连的悬崖峭壁,崖壁正中,一座上下三层,歇山重檐式庙宇临江而出、依山而建。虽然远远望去,庙宇残破不堪,甚至还可见多处垮塌,但雕梁画栋、飞檐翘角之间无不显示它昔日的风华,在庙宇的顶层正中,“空灵寺”三个大字,更是苍劲有力,呼之欲出。
兄弟俩站在船头,看着曾经香火旺盛,如今如此破败的空灵寺,感慨良多,连年的战火,别说老百姓的日子难过,神仙也不过如此。
划船的渔夫是一个四十来岁的中年人,赤膊着上半身,常年的水上生活,让他的皮肤各外黝黑而健壮。但这并不影响他的健谈,看兄弟两人谈吐不俗,只当是外地来的游客,加上蒋浩然苍也阔气,这不到五公里的水路,来回给了一块大洋,搞得他更是不遗余力地当起了导游,连空灵岸的来历都说得头头是道。
相传很久以前,从莽莽昆仑跑出九条凶猛懔悍的狮子,在雷打石、霞石码头(郭松林所建)的湘江西岸一带为害。涂炭生灵,蹋毁庄稼。所到之处、,良田顿成荒漠,闹市瞬化废墟。一日,那九条孽畜奔向霞石江边,意欲涉江而东。河东乡人闻讯,惶恐不安,嚎啕之声震天动地。家家户户秉烛焚香,求上界神明庇佑。适逢南海观世音菩萨路过此处,即令天神待命。那九畜不知菩萨降临,仍然昂首摆尾,得意嚎吼,张牙舞爪,欲涉江而渡。就在那一霎那间,“嗖,嗖……”九支神箭自天而降,支支中的。但见九头凶狮,瞬间化为九堆顽石,或卧或立,依次列于江滨。其中为首的凶狮,被神箭射断头颅悬于江流,血染山岩,故称“赤崖”。因其断头形似悬钟,敲击如鼓,故又名“空灵岸”。神箭射断首狮头颅之后,飘落江心,变成了箭洲。后人为了纪念观音菩萨的功德,建了这座庙宇,虽起名为“空灵寺”,但当地人都称之为“观音岩”。
蒋浩然到这里来,当然不是为了游玩,按师父所说,郭松林的宝藏就在这观音岩的井底,一百多年来,居然没有人发觉,可见它的隐密该是怎样巧夺天工。
安排好渔夫在此岸边等候,兄弟俩说笑着上了岸,由南侧山门拾级而上,空灵寺并无寺门,只有一牌坊,上书“空灵岸”三字。过了牌坊,是一道长约100米,曲折有致的沿江石壁栈道,直通寺内。兄弟俩进入寺内,只见观音菩萨手持净瓶杨柳,坐在莲花座上,两边是形态各异的众神,案前并无香烛供品,室内亦
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