了衙役去把那叫作得清的僧人带来。
“杜白氏,你嫁给杜岩武有多久了?”谢晚芳忽然问了一句。
杜白氏道:“回大人,已有六年了。”
“嗯,”她微微点头,“我看你这般关心他病情,想来夫妻感情应是极好。”
这话像是戳中了杜白氏的心,也不等谢晚芳问,便开始滔滔不绝地讲起了她与杜岩武虽是老夫少妻但却恩爱有加,说杜岩武待她如何如何得好,又道他近来病情缠绵,自己是如何如何地担心,因怕药石无灵所以隔三差五就去法弘寺上香,还布施了不少银子。
旁听百姓也有不少面露同情惋叹之色。
没过多久,那得清和尚就随着衙役来了,这人看上去年约三十几岁,外形憨壮,穿的僧衣上还打了块补丁,看上去确实像个两耳不闻窗外事的苦行僧人。
得清站定,双手合十施了个佛礼:“贫僧得清,见过县尉大人。”
谢晚芳也不走什么过场,直截了当地开口便问道:“听杜白氏说,是大师告诉她曾在法弘寺见过杜叶氏与那管家之子暗通款曲?”
得清似犹豫了一下,才道:“贫僧确实曾见到过杜少夫人在后山凉亭与那位姚小郎君拉扯,但至于别的,却是不大清楚。”
谢晚芳沉吟须臾,忽而起身款步走到了堂下,在杜白氏与得清的面前踱了几个来回,最后站定,突然问了句:“大师诵经时喜欢点什么香?”
得清怔了怔,随即神色平静地道:“诵经诚在心,静在意,贫僧素来不惯纷扰,所以从不用香。”
她点了点头,没再说什么,转而问叶氏道:“你有何话说?”
叶氏语声虚弱地开口道:“大人,民妇确实冤枉,民妇也不知为何那香炉会在我的箱笼中,更不知得清大师怎会见过我与姚学礼私下纠缠,这些都是没有的事,真的……”
她这状态显然是在被押到官府之前就已被逼问多时,声名尽毁的压力早已让这柔弱女子不堪重负,神态中委屈有,疲倦有,绝望亦有。
“你这样随口一说,本官如何信得?”谢晚芳说着,从摆在公案上的签筒了抽出一支来往地上扔去,“来人,先打十板再说!”
站在一旁的宋承见状,当即两步上前正要说什么,却被她一个眼神制止。
这十板子下来,叶氏早已是面色苍白,疼得满头冷汗。
“本官再问你一次,”谢晚芳沉声道,“你可认这指控?”
叶氏嘴唇动了动,想说什么,却终是顾忌着堂上刑罚的威力,咬唇未语。
“既然不说话,那便当你默认了。”谢晚芳手一挥,令道,“带下去关入大牢,待本官择日报请县令大人下结案文书再传召画押。”
叶氏几乎是被人给拖下去的。
杜白氏见状,即向着谢晚芳又福了一礼:“谢大人,大人真是明察秋毫。”
谢晚芳虚扶了
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