看着吹雪降落到篝火上空,迅速融化消解。尽管他穿着层层羊毛衣、毛皮和皮甲,仍旧感觉寒冷彻骨。用餐以后,蕊蕾一直坐在他旁,她拉起风帽,手掌缩进袖子里以求温暖,“等铁战听到你对汪万里的所为,会立刻接受你的。”
“接受我?”
女孩轻笑道:“接受你成为我们中的一员。你以为自己是头一个飞离长城的乌鸦?我知道,你从心底渴望自由飞翔。”
“我可以自由加入,”他缓缓地说,“也可以自由离开吗?”
“当然可以,”她的笑很温馨,惟独牙齿有些歪斜,“而我们也有猎杀你的自由。自由是危险的事物,但人人都渴求它的滋味。”她把罩着袖子的手掌放在他膝盖上。“你什么都不懂。”
是的,我还不懂,步扬影心想,但我会去看、去听、去学,探明底细就奔回流放处。野人们把他当背誓者,可他在心底仍是守护者的汉子,执行着汪万里交给他的最后使命。在我杀他之前,他的最后托付。
他们下到斜坡底部,面前是一条流下山峦注入河的小溪,看似纹丝不动,反光芒,但坚冰下传来水流的响声。叮当衫带他们渡过溪流,踏碎水面的薄冰。
接近营地时,铁战的斥候靠过来。步扬影瞥了他们一眼:八个骑兵,有男有女,全穿着毛皮和皮衣,手执长矛或用火淬过的枪,但只装备了几顶头盔和几幅破烂的盔甲。对方首领有些特别,胖呼呼的,水汪汪的眼睛,满头金发,提一柄巨大而锋利的钢铁镰刀。这是哭泣者,他立时反应过来。黑衣兄弟们经常谈论他。和叮当衫、“狗头”哈犸和“猎鸦”阿夫因一样,他是出了名的掠袭者。
“枯骨之王,”哭泣者招呼道,一边打量着步扬影和他的狼,“那是谁,就那个?”
“一只逃来的乌鸦,”叮当衫说,他喜欢被人称为枯骨之王,那件叮当作响的骨甲是他的骄傲,“他怕我像趴汪万里的骨头一样趴了他。”他提起那袋战利品,在野人斥候们面前摇晃。
“是这小子杀了汪万里,”长矛里克说,“他和他的狼。”
“这小子是个狼灵。”大个子矛妇芮温插进来,“他的狼咬下汪万里一截小腿呢。
哭泣者用那对红润潮湿的眼睛又瞄了步扬影一眼,“是吗?哦,他有狼的特质,我瞧见了。带他到铁战那儿去!由他发落。”他调转马头,决尘而去,他的手下紧跟着他。
他们排成单列,在河河谷的营地里穿行,寒风又湿又重。白闪紧随步扬影,他的气味如同传令官,宣告了他们的到来。不一会儿,野人们的狗全部聚集而至,咆哮、吠叫。朗尔嚷着让它们安静,但不起作用。“他们不喜欢你的伙伴呢,”长矛里克对步扬影说。
“一边是狗,一边是狼,”步扬影说,“它们不
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