当地人都知道,石楞蟹都是现捞上来的一手价最便宜,等辗转到了菜场,一斤要多个好几文出来。勤劳如乔家娘子这样的妇人,只要就近居住,都喜欢上这里买。现在她道:“你方才说,在苗老二死前见过他了?”
先前说话那渔娘吴招弟道:“是呵,你也知道我家就住山脚下。那大概是丑时初(凌晨一点多),我爬起来刚走到外头茅房,就见着苗老二鬼鬼祟祟翻山去了,翻过那山就是申春堂构。”
乔家娘子疑道:“你怎么知道那是苗老二?”
其他渔娘取笑道:“嫁给了班爷,乔家娘子问起案子来也是有模有样了。”
乔家娘子轻啐了她们一口,就听吴招弟道:“十五天前刚好是满月,照得山林里亮得很,那张脸可是看得清清楚楚。再说苗老二欠了赌债,右腿让人打瘸了,走起路来一拐一扭,老远就能认出来是他。”
其他人乍舌道:“苗老二将祖宗传下来的申春堂构都卖掉了,传说得了好几千银子呢。这才不到一年,居然又把这笔巨款输光了?”
另一人冷笑道:“赌红了眼想翻本吧,最后就是这般下场。我看他半夜翻山过去也没安好心,大概是见了新搬进申春堂构的主人家有钱,想到里面偷些东西出来卖?”
“那可不是有钱?我听说申春堂构才刚换了主人那会儿,原先的家私都被扔了出来,运进去全套的紫檀木和金丝楠木家具,富绣、湖锦这样咱们得了一尺都当宝贝的缎料,人家只作遮光的帘子用,最差的瓷器也是宝山窑的。还有城西的匠人说,给他家也换了水磨青金砖的地面。苗老二对申春堂构熟门熟路,随便偷件东西出来,想来都能抵债了。”
青金砖不是金砖,而用雍和州青金山的泥土烧造而成的,耐磨,其砖空心,但是击之如缶,清脆有乐声,很受大户人家喜欢,造价自然不菲。
说到底,还是有钱哪。众女不约而同地叹了口气,感慨自己时运不济。
乔家娘子见这话题脱缰野马一样地跑偏了,不得不出声拉回来:“第二天一早,苗老二就死了,哪有这般凑巧之事?”
吴招弟道:“那便不晓得了。苗老二不是死在城东门外头的小路上?申春堂构在城西边儿呢,这一来一回可真够远的。”
乔家娘子眼珠子转了转道:“抛尸抛得远,才不让人起疑嘛。你可愿意给我家得鲁作个人证?”
吴招弟一愣,面露豫色:“这个嘛……”万一凶手真在申春堂构,她去作这人证,人家有钱有势,会不会随手将她灭口了?她打了个哈哈,“呃,你这样一说,他死得也够远的,会不会那天我看错了?”
乔家娘子知道她这是临阵打退堂鼓,闻言瞪她一眼,掏出一把铜钱数了数,递了几枚过去,提溜过来一串石楞蟹走了。
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