清晨,铲子港被马蹄声惊醒,三名打着绿帜的陌生骑兵风驰电掣般闯入小镇。
他们先是鸣钟集合居民,而后将三张告示贴在教堂大门上,也不宣读——自有识字镇民会给其他人念——就干脆离开,往下一座村庄去了。
……
铲子湖位于热沃丹西北,是铁峰郡境内最大的湖泊。
民间传说,古时候圣徒阿道斯为教化帕拉图人,当众展示神迹,只用一铲子便挖出一座湖。
从此,这里的帕拉图人皈依公教,这座湖也得名为铲子湖。
坐落在湖畔的港口小镇,自然也跟着叫铲子港。
铲子港百姓主要以务农和打鱼为生,兼有一部分人经商、卖力气。
从下游运来的商品,要在这里卸货。铁峰郡卖出的农作物,许多也是在这里装船。
因为得天独厚的地理条件,铲子港日积月累发展为铁峰郡境内仅次于热沃丹的富裕城镇。
……
陌生骑兵离去后,镇民渐渐围聚在告示前。有一位衣着得体的老先生眯着眼睛,故作深沉地诵读起来。
告示一共三篇,说了三件事,内容简单直白。
……
第一篇,《劝农》。
今年冬暖,早麦拔节。蒙塔涅保民官督令各镇长、村长即刻组织人力[压麦苗]、组织[牛羊卧地],不得延误。
[压麦苗],即用碾子、滚木压平麦苗。
发育过剩的冬小麦被碾压之后,不仅无害,而且有益,来年春天会长得更结实。
从圣克镇请来的种田能手说的“在麦田里办集市”,就是这个道理——温特斯也是费了一番功夫才搞懂。
只不过办集市是用人来踩踏麦苗,而温特斯更进一步,直接命令各村镇拿碾子、滚木“压麦苗”。
[牛羊卧地]是另一位有名气的农夫“阿拉托尔”告诉温特斯的法子。
冬小麦刚冒芽的时候很娇嫩,不能碰也不能踩,稍有不慎便会被连根拔起。
可现在不一样,经过近一个月的生长,小麦的根已经发育得非常牢固。
哪怕是牛羊啃食也伤不到土壤下的根系,啃掉头茬麦苗反而有利于来年小麦发育。
而且入冬后草木尽枯,牛羊吃干草容易掉膘。
让大牲口去啃食鲜嫩麦苗,不仅能帮助牲畜们过冬、存膘,还能让牲口践踏麦田,兼有“碾苗”效果。
而且牛羊粪尿留在田地里,来年麦子的长势会旺盛,堪称一举三得。
这位名叫[阿拉托尔]的农夫被强行带到热沃丹,一路上担惊受怕、战战兢兢。
亲眼见到血狼,他才明白原来保民官召集众人不是为勒索,而是真得要“保民”。
阿拉托尔的心里除了侥幸之外,还有感动。
也是他也不再藏着掖着,把压箱底的农活小秘密统统倒了出来。
处置得当的话,暖冬导致麦子拔节的“灾难”,反而可以成为助力——温特斯的意外收获。
……
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