“唉!你这小姑娘怎么死心眼?”几杯烧刀子进了肚,杨踏山有些醉眼朦胧,“刚才我不是已经说了吗?我一个打工卖苦力的,自己都养不活,还养什么丫鬟?岂不让人笑掉了大牙!”
杏儿放下酒盅,咕咚一声跪倒在地,磕头道:“少爷,杏儿什么苦都能吃,少爷替杏儿葬母,杏儿就是您的奴婢,杏儿愿意一辈子跟着少爷,伺候少爷。吃糠咽菜都愿意。求求少爷,不要赶杏儿走啊,求求您了!”
杨踏山弯下腰要搀扶她起来,杏儿挣扎道:“您要是不答应,杏儿就长跪不起!”说罢,匍匐在地悲声哭泣。
柜台前正在招呼客人的胖掌柜见此情景,忙走了过来,对杨踏山道:“客官,也难得这姑娘如此仁孝,您以后就收留她了吧,要不让她一个姑娘家,能到哪里去呢。”
杨踏山叹了口气,问杏儿道:“你没家人了吗?”
杏儿已经哭得跟个泪人似的:“我很小的时候,我爹就死了,这次饥荒,家里人都饿死了,我娘实在没办法,才带着我逃荒来了庆阳府——少爷,您就让我跟着您吧,我不会拖累您的,我什么都会干,我可以帮着您打工。我能吃苦的,求求您了……”
先前那个说话刻薄的店伙计也凑过来,叹息道:“是啊,客官,这姑娘卖身葬母,两天没人搭理,您老一片好心,出资替她安葬了母亲,她就是您老的奴婢了,这是天经地义的。再说了,现在咱们这兵荒马乱的,鞑子时不时越境搔扰,她又没了家人,一个小姑娘家,遇上了兵匪,那可怎么办?您老就好人做到底,收留了她吧。”
胖掌柜也道:“是啊。我瞧这闺女对母亲一片孝心。对少爷一定错不了,平曰里能帮你铺床叠被,洗衣做饭,天冷了还能暖暖脚,两人相依为命多好啊。”
杏儿哭泣着磕头道:“是啊,少爷,我什么都能干,也能吃苦,不会拖累您的,您就收留了我吧。”
杨踏山苦笑,想想胖掌柜和店伙计说得也有道理,便道:“那好吧,不过咱们话说明白,跟着我可是要吃苦的,你愿意跟着我就跟着,如果哪天你吃不了苦不愿意跟了,或者有了好的去处,随时可以走,好不好?”
杏儿大喜,磕头道:“多谢少爷,少爷对杏儿恩重如山,杏儿知道少爷是个好人,杏儿会一辈子跟着您,做牛做马报答您的。”
杨踏山笑道:“做牛做马那倒不用,我吃啥你就吃啥,反正我饱了就绝不会让你饿着。好了,起来吧。”
“嗯!多谢少爷!”杏儿满心欢喜,又磕了一个头,这才起身。
胖掌柜笑呵呵对杨踏山道:“客官,这闺女说得没错,您还真是个好心人,她娘的尸体停在门口两天,都臭了,都没人愿意出钱帮帮她。”望了一眼桌上那两百来文铜钱,偷偷咽
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