是两府商量办公的场所,在政事堂后则是各相公们视事的本厅。
仁宗皇帝当年不许官员在非会议时,随便入中书找宰相们议事,不过这个规矩根本执行不下去。
程颢因反对新法被罢,张戬冲进政事堂找王安石理论,王安石只好用扇子掩面尴笑。
这日章越进入政事堂与吕惠卿商议之交子之事。章越到了中书门前,院吏见到章越道:“章端明,还请在此稍候。”章越听了心想你吕惠卿摆什么架子?
哪知过了片刻,吕惠卿竟亲自出迎。章越有些吃惊,翰林学士至政事堂时有宰相亲迎的制度,不过这已是很久没用了。
因为宰相日尊,学士日卑之故。见吕惠卿礼下于人,章越道了一句不敢正欲脱鞋入堂,一旁院吏道:“端明不必如此。”章越心想,难道连脱鞋之礼也免了?
这吕惠卿对己也太器重了吧。堂上官员具坐,其中有中书五房公事孔目房许安世,吏房蒲宗孟,户房熊本,礼房向宗儒,刑房俞充。
接着冯京王珪亦陆续从本厅抵此。章越入座,接过院吏的茶汤好整以暇地喝了。
这时许安世问道:“前几日端明上疏提议将原先的益州交子务,改为交子监。但何不将交子与盐引皆并为交引监所管,交引监下辖三署,分别是盐钞署,交子署,稽伪署,如此为之不是更好。”许安世与章直同科,名列第二,据说他与嘉右八年状元许将同为许远之后,二人还联了宗。
王安石为相后也提拔了许安世,许将这般状元榜眼位列要津。章越道:“废除益州交子务而改为交子监,彷都水监,国子监,军器监例直属于中管钱法,一事一例,互不统辖。”
“盐引监印制盐钞为大钱,面额分别为五贯,十贯,二十贯,五十贯,百贯面额,罢去一切小钱。”
“交子监印制交子,交子则为小钱,主要解决民间钱荒,就是铜钱兑付难的问题。交子最高面额为一贯,次则五百文,三百文,一百文。”吕惠卿道:“可是新设交子监未免太繁,不如将交子务并入司农寺管辖。”吕惠卿提出后,众人表示没异议,章越也接受了。
谈妥了第一件事,熊本道:“原本一贯钱可换一千个铜钱,但因为铜荒,最多换五百六十个铜钱。”
“要化解钱荒盐钞可否加印?据我所知,原先朝廷卖盐钞就等于卖盐,但后来有人买盐钞不为买盐而是拿来当飞票用,还有人买盐钞是如金银一般储蓄,甚至有人将盐钞专门用于炒买炒卖,甚至有人的盐钞遭了火噬虫蛀,这里我就不一一而具。”
“盐钞已经定在每年两百八十万贯,去岁漳盐和解盐所支不过一百五十万贯。我看完全可以将盐钞加印至三百万贯以上!”熊本中书户部公事,同时兼判司农寺,此人非常有才干很得王安石信任。
章越则道:“盐钞是以盐池之盐为抵付,解盐一年所产最高不过三十余万席盐,若一年印三百万贯以上倒是绰绰有余,但低的时候不过十几万席,到时候怎办?盐钞的币信便荡然无存了。”吕惠卿表示了对章越支持:“此事如端明所言,盐钞仍是两百八十万贯不变!”政事堂里的人都看出了,这场议政就是章越与吕惠卿二人在决断,其他人都拿不上定主意,哪怕是冯京,王珪也是只有洗耳恭听的份。
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