万历十八年腊月十二。
大明皇帝朱翊钧在皇极门暖阁中,召见了提督京营戎政总兵官尹秉衡,保定总兵杜桐,昌平总兵官张臣和永平总兵王化熙。
这四位可都是大名鼎鼎的宿将!
第一位,老将军尹秉衡,是山东齐河人氏,与戚继光并称‘鲁省双雄’。尹秉衡出身书香门第,他爹是弘治十五年的进士,官至按察副使。
他读书不成,靠父荫当上了军官,却没有像别的二代一样混吃等死,而是刻苦习武,进京考了武举第四名,正式开始了南征北战的戎马生涯!
尹秉衡曾在宣府跃马挥刀三突敌阵。斩杀鞑子首级二十七颗。自己身受数创,血染战袍。也曾率军南下,与戚继光成为并肩战斗的亲密战友。因为作战勇猛,被尊称为‘平倭骠骑将军’!
他曾被倭寇围困在石砀山中,靠杀马吃马肉和喝马尿度过三天三夜。在与倭寇的数次交战中,尹秉衡身受创伤达五十余处,连给他擦伤的戚继光都情不自禁潸然泪下。
抗倭胜利后,尹秉衡又跟戚继光一起奉命北上,操练三大营。戚继光操的神机营,他操的是五军营。后来戚继光当了蓟镇总兵,他则当了保定总兵。
不过尹秉衡没有戚继光应酬权变的本事,不知道寻找靠山,被保定巡抚处处刁难。只能无奈叹道:‘我南挡倭,北挡胡,不怵战事,而怵白面书生’。遂三次上疏辞官,于隆庆六年归隐齐河老家。
万历在社稷倾难之际,想到了这位已经退休十八年的老将军。急招其进京,任命为提督京营总兵官,统帅三大营!
第二位保定总兵杜桐,延安卫人。万历初,由世荫累官清水营守备,屡立战功,以谋勇著。后迁延绥入卫游击将军,改古北口参将。万历十年,张居正以总督梁梦龙荐,擢延绥副总兵。十四年,就拜署都督佥事,充总兵官。
虽然目前他的名声不如前者,却在张居正给万历留下的可用武将名单中排名靠前。十七年,万历亲自将其改任保定,拱卫京师。
第三位昌平总兵官张臣,榆林卫人。他是从大头兵一路干到总兵的。他还是小队长的时候,有一次上官遇敌丧失坐骑被包围,张臣单骑前往救援,射中敌人的头目,抢夺一匹马载着上官回到军营,从此声名大震。
他骁勇善战,尤其擅长率领骑兵正面作战,大小几十战未尝败绩。蒙古人看到他的旗号,吓得掉头就跑。是名震边塞的一代猛将!
最后一位王化熙,彰德人,抗倭平叛功勋卓著,隆庆三年就挂征蛮将军,为广西总兵官。也是已经告老还乡,又跟尹秉衡一道,被万历起复的。
王化熙虽然能力可能不如以上三位,但胜在老成持重,绝对忠诚……当然,这也是张居正留给万历的夹袋人物。
不吹不黑,万历在军事方
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