晁灵云感觉到李怡闷闷不乐,正待安慰他几句,却见王宗实手捧一封请帖,神色微妙地走了进来。
王宗实将请帖呈给李怡过目,意味深长道:“殿下,这是颍王宅送来的请帖。”
李怡展开请帖,匆匆扫了一眼,开口:“颍王三日后在慈恩寺设宴赏牡丹,邀我携家眷前往赴宴。”
王宗实立刻皱起眉头,状似无心地瞥了一眼坐在一旁的晁灵云,惴惴不安地提醒:“殿下,这恐怕是一场鸿门宴啊。”
“你都能想到,我又岂会不知?”李怡无奈地说,“是祸躲不过,颍王的牡丹宴,我必须赴约。”
晁灵云早在听见要携家眷赴宴时,便一阵心惊肉跳,她搂紧了怀中的温儿,小声问:“我也一定要去吗?”
李怡深深看了她一眼,缓缓点头:“我说过会让你在我身边,看清楚我要走的路。如今风雨已来,你我便一同去吧。”
李怡这句承诺晁灵云自然记得,若换作以往,她一定会欣然答应,然而对颍王发自内心的抗拒,让她犹豫了片刻才点头,甚至没有察觉李怡和王宗实异样的目光。
眼下正是牡丹初放的时节,一场倾城花事,让白马少年、冠盖名流乘着春风而行,到红尘紫陌中寻访丽影殊色。
颍王难得邀请了数位亲王,在慈恩寺中设下赏花雅宴,于是这日一早,亲王们的车骑便从十六王宅出发,走夹城前往位于城南的慈恩寺。
慈恩寺最负盛名的一对牡丹,深藏于浴堂院,亭亭玉树绿叶葳蕤,少女娇靥般的粉红花朵大多含苞待放、宝光内敛,只开了三分之一。
今日颍王驾临,浴堂院设下锦帐围屏,闲杂人等不得入内,晁灵云与吴青湘作为光王家眷,与女宾们坐在一起,因为隔着一道牡丹画屏,无法看见男宾那里到底是何光景。
无奈之下,她只好专注赏花——两年前,李怡曾在花落时节约她在此相会,今日故地重游,满眼明媚春光,而令她刻骨铭心的人近在咫尺,依旧在时局风云中颠沛。
可惜眼前良辰美景,全被看不见的刀光剑影辜负,晁灵云凝视着满树繁花,心中一片怅然,莫可名状。
坐在一旁的吴青湘抿了一口葡萄酒,正冷眼看着晁灵云,忽然鼻中闻到一股烤羊肉的腥膻味,一股从未有过的恶心从胃里猛地涌到喉头,差点让她当场失态。
她咬紧牙关忍过这阵不适,咽下溢到口中的酸水,一颗心如坠冰窟,一片冰凉。
她不是傻瓜,自从被萧洪胁迫以来,她心底最深的恐惧便是怀上孽种,因而此刻不过是一次作呕,便让她在融融春光中不寒而栗。
她恐怕,已经堕入了最糟糕的噩梦。
冰凉的双手悄悄落在小腹上,吴青湘方寸大乱,再也无心去留意他人的一举一动。
就在席上二人失神之际,一阵欢快的画鼓声响起
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