窗里人头耸动,都在紧张地瞧外观看。
那青年直跑到其中一间点了灯的屋子前,双手按住墙壁方才止步,脱下竹笠,半边湿透的脸贴在窗前,带着恐慌朝内里呼叫:“村长!村长!来了!我听见马蹄声!就从西北面的林子来!……”
屋内到处都在漏雨。挤在屋里那二十来人,男女老少都有,同时散发着紧张的体味。
一个胡子都已全白、嘴巴上下排加起来只剩三颗牙齿的老汉,排众走到窗前。
“有多少人呀?”老村长问那青年。
“我不知道……”青年喘着气说:“一听见马蹄声我就跑回来,我怕来不及逃……可是隔着雨都听得见,我想不止两、三骑……”他穿着蓑衣的身体在颤抖,并不是因为寒冷。
“先前的消息是真的……”村长身旁一个中年农夫牙关打颤着说:“有伙贼在这一带作买卖……”
“村长,要怎么办?”后面一个农妇焦急的问。
“不要乱来!”另一名农夫说:“都给他们吧!反正再过一阵子就是秋收……”
“可是那得留作纳粮啊!缺了不是要拿其他收成去补?那么过冬我们吃什么?”
“先过了这一关再说!刀子就在眼前……”
“妈的,干脆也上山入伙算了……”
屋里众人七嘴八舌,乱作一团。嘈杂与混乱,令恐惧的气氛更高涨,连隔在对面其他屋子的人也都给感染了。
村长这时却断然说了一句:
“叫那个家伙出去吧。”
众人顿时静下来。
“村长,再想清楚啊!”其中一个村民劝说:“真的要用那家伙?你相信他吗?万一失手……惹怒了那伙人,到时可不是献粮就了事的啊!”
“到了那时候,就说那家伙只是个不相识的疯子吧……反正是外来的……”村长决断地再次说:“叫醒他。”
“喂!起来啦!要睡到什么时候?”
柴房的地上,一个健壮的身躯,从头到脚包裹在又烂又脏的破布斗篷里,慢慢动了起来。
“还在……下雨吗?……”一把粗豪的声音,却显得有气无力。
“快起来!”提着灯笼站在房门前的村民呼喝:“你不是说要帮忙的吗?那些人正在来!快去!”
一只粗大的手掌,从斗篷破洞之间伸出来。
“饿得要死呀……要我帮忙,先给我填饱肚子再说。”
“要吃饱,先看看你本事再说!”村民把半截玉米塞到那只手掌里。“只有这个!”
斗篷里的身体好像受了什么刺激,整个扭动起来。玉米闪电收进斗篷,不消一会儿已经啃得干干净净。
“好了!现在快出去!”村民催促。
那只粗壮的手掌再次伸出来,猛搔着露出斗篷的一丛乱生短发。
“没吃饱就得打吗?……真麻烦……”
在这横溪村的北面村口处,那裹着破斗篷的野汉子,冒着大雨独立在道路中央。
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