内堂去了,他才若无其事地趸进人群,东看看西瞅瞅了好一会儿,没见到一个熟人。好一会儿后,他四下瞄了瞄,见周围已无人注意自己,这才放心地向内堂挪步。
内堂门口早已摩肩接踵,水泄不通了,里面传出叮当之声,不时还夹杂着一两声叱喝。
看样子里面是个大天井,只是这个天井已经被改建过了:天井上方被一个大拱顶遮住,只在四面的瓦檐之间透进薄薄的天光。天井的四面都是回廊房间。此时,二楼的回廊上也挤不少人,一双双眼睛都往下盯看。似乎天井地面上已搭了个面积颇大的台子,现在台上正有人在比武演练。这应该就是这两江帮所谓的什么“演武厅”了。
卢清踮起脚尖,伸长脖子看去,果见里面是座演武台,台上一对少年分别持着刀枪,正有来有往地对练,打得难分难解。
眼前人头幢幢,卢清心里惦记着谢宇钲等人,有心想挤进去里面去,可找了好几个地方,人们都不愿意让路,他正要用强,忽听演武厅里面的对练之声停了,四面的嘈杂的人声也少了许多。不一会儿,演武台上响过一阵杂乱的脚步声,整个演武大厅就更安静了。
很快,又有人走上了演武台,紧接着响起一道中气十足的声音:“各位朋友,今天是个好日子。说起来,我们两江帮来到下关,也有不短时日了,在各位朋友的帮衬下,终于得以在今天举办开帮大会。”
这声音十分耳熟,卢清猛地省出,这说话之人,正是刚才那个魁梧剽悍的大汉。他踮起脚看去,眼前的人头如林晃动,间隙间果见台上铁塔般立着那条大汉。那大汉说话的声音力道极其沉雄,在偌大的场地里,稳稳穿透厚厚的人墙,让外面的卢清还能听个大概。
但那大汉的北方口音,让卢清感觉就像大暴雨中的山洪一样混浊不堪,话里的意思听得不是很分明。只大概猜出,这大汉先是感谢了一下社会各界的人士帮衬,又说了一些江湖上的场面话,接着就话风一转,扯到了下关街面上的规矩。
这时,又有一人上台,听介绍,那人是南京国术会的一个什么官儿,估计也是个练武之人,因为他同样中气十足,只是嗓门小了些,说的还是青蓝官话。卢清同样听不大懂,只断断续续地听出,那人说国术会秉承国府的什么什么精神,提倡全民练武,一来可以强身健体、益寿延年,二来可以防侮御盗。
不久,那人似乎说完了,台上台下一阵嗡嗡声,过了一会儿,另一个声音响起,那人似乎也是国术会的官儿,只听他一开口就说国术会同样关心江湖上的事情,大力提倡各门派的切磋交流……
这人说了一会儿,要求在场的人肃静以待,说接下来由下关警署的什么警长发言。卢清听前面那几个说话,本听得有些不耐烦,此时好奇心又起,便支起耳朵,仔细聆听。
不久响起那个警长的声音,那警长的声音相当难听,像面破锣一样在台上回荡。
但他却直接得多,一开腔先自我介绍了一下,然后就开门见山地说到下关街面上的规矩,大意是说,南京乃一国首都,一举一动,举世瞩目。下关街面上的各帮派也应该以和为贵,但凡有什么纷争,不妨按江湖规矩,比武决赛。
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