第十五章快了!快了!棚屋市场要崩溃了·下故事引申岛上最不需要的就是更多的棚屋。棚屋已经够多了,任何用于棚屋建设的资源和人力都是浪费。同理,棚屋价格已经够高了。棚屋价格涨到如此令人咋舌的水平,是很多因素共同作用的结果,而这些因素已经一去不返了。要遏制棚屋价格下跌的趋势,就像阻止一座没有任何支撑的桥倒塌一样困难。虽然很多岛民都因为棚屋价格下跌而惴惴不安,但是如果任由棚屋价格下跌,同时停止建造新的棚屋,反而对岛上的经济有好处,至少在真正的需求出现之前是这样。这样一来,人们就不会花那么多钱购买棚屋,而是把钱花在那些经济发展中缺乏的东西上,比如新企业可能只需要一头驴拉的驴车。原本用于建设棚屋的资源,比如竹子和绳子,也可以用于新的行业。不幸的是,政府的干预阻碍了这种资源再分配。
“放心,小普,只要有我在,绝不会发生这种事。”巴斯回答说,“告诉他们,我们会出资纾困。我说,你以前不是在那家公司工作过吗?”
“是的,议长阁下。我以前是那家公司的总裁。但是我认为这和我们的对话无关。说实话,我很不喜欢你这种影射的说法。”
“咳,小普,我跟你开玩笑呢。”巴斯继续说,“好吧。咱们先抬高棚屋价格,让曼尼维持业务,然后我们怎么让人们再度开始消费呢?鱼从哪儿来?我的意思是,据我所知,渔业部遇到了点儿麻烦。这不就是他们拿着干草叉在外面示威的原因吗?”
“阁下,我们计划向人们发放新的鱼邦储备券。有了钱,人们就会开始消费了。”
“太酷了。但是我们去哪儿弄鱼呢?我们的技师不是已经没办法了吗?”
“阁下,中岛帝国人向我们做了新的承诺。他们愿意用10万条鱼买我们的自来水系统。”
“等一下。卖掉自来水系统?这会威胁到我们的国家安全!我要是把这样的东西卖给外国人,岛民们肯定饶不了我。不能让他们向我们提供贷款吗?”
经过数月的紧张谈判,巴斯的大使终于说服中岛帝国的代表,让他们明白美索尼亚国出于政治上的原因无法出售自来水系统。结果,中岛帝国颇不情愿地同意了一项10万条鱼的贷款。
“嘿,汉克。”得知喜讯后巴斯说,“好消息,我们拿到贷款了。只有一个问题,我们拿什么还贷呢?”
“阁下,我们只需要再印一堆鱼邦储备券就行了。不过这次,我们要用最好的纸。”
“嗯,如果他们不接受怎么办?不是已经有不少人对我们钞票的价值说三道四了吗?就像前几年的那个查克·小鼓一样。如果我们发行更多的钞票,他们不会开始抛售吗?”
“几乎不可能,阁下。
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