夜色深沉,万籁俱寂,窗外冷雨淅淅。
宜宁堂内灯火鼎盛,照出满室富丽堂皇,洗漱完毕的老祖宗半躺在罗汉床上,捧着本青皮旧书看得入神。
“老祖宗,夜深了,我扶你您去歇下吧。”吴妈妈从门外进来,边说着,边拿了湿帕子净手,准备去卧房铺床。
儿子出殡,做母亲的怎么能高枕安卧?
“不必了。”老祖宗连眼皮也没抬,顿了顿,又道:“去绿玉轩看看方霏歇下了没,没歇下就叫过来陪我说说话。”
“没呢。”吴妈妈端了火盆过来,放到罗汉塌前,上了年纪的人对温度总是特别敏感,“刚从外头进来,见太夫人那边书房还亮着灯,想是白天忙前院的事没顾上,夜里才得空做账。”
老祖宗淡淡地‘嗯’了一声,紧了紧身上盖着的虎皮褥子,“那就别去打扰她了,三更还得去安排厨房的人预备早饭,估计也没多少空子。”
送灵队伍里,除了后辈要等到落葬填土后才能回来,其余的人只要送到坟地后便能回程,赵大管事要留在坟地那边张罗,厨房的事便让方霏帮忙照应。
到了二更时分,便陆陆续续有人回来了,多半是各个院子小厨房的人,急着赶回来给遭了一晚上罪的主子们预备早饭,再就是大厨房的人,以及各房的女眷,赶着回来烧热水,预备换洗衣服。
这一趟出去,除了几个正主儿有人帮着撑伞外,其余的人要么自给自足,要么就是光着脑袋淋雨的,路还没走到一半,衣衫就湿了个透,飕飕的冷风一吹,直打寒颤,大厨房早就在熬姜汤了。
各房的大丫鬟、管事婆子等稍微体面点的,都被指派去给送葬的和尚打伞了,得等到落葬填完土后,才能跟着大队一起归来。
大丫鬟水莲、周妈妈都被指派出去,绿玉轩只回了几个小丫鬟,一个个淋得跟落汤鸡似的,又累,匆匆洗漱完毕,喝下姜汤后,便钻到被窝里去捂着发汗了。
直到寅时末,送葬的大部队才纷纷返回赵家,各自散去,回了各自的院子里去洗漱,稍适休息一下,等到了卯时正,全家都要到老祖宗院子里去吃早饭,回来后才能好好休息。
拖着疲倦的身子回到绿玉轩,换洗完毕后,水莲直接回屋子里就躺下了,周妈妈强打起精神,往亮着灯火的书房去,找了一遍,却不见方霏,随后又去了卧房,再次扑了个空。
周妈妈心下不安,便叫醒了头一拨回来的小丫鬟发问。
一个个摇着头,怕周妈妈责罚,只好含糊道:“兴许是到大厨房去了,昨儿我好像听到赵大管事说,夜里让太夫人帮忙照看一下。”
周妈妈将信将疑,紧接着便去了大厨房,将整个大厨房的人挨个儿问了一遍,竟没一人说见过方霏。
“我不是特意交代你们,回来后先去太夫人那边么
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