的这蟹宴,明月楼开始根本接不了。自从蓬莱县爆发瘟疫之后,物价飞涨,外面的螃蟹又哪里运得进来?
可是曾医令爱吃蟹,范庆安不管花多高的价钱,都必须弄上一桌,已示讨好之意。
无奈之下,徐掌柜上下打点,硬是从栖霞县运了一筐子微山湖产的螃蟹进来。
光是给守城官兵,县衙胥吏的孝敬,就不下七八两银子。如此算来,二十两银子一桌的蟹宴,放在眼目下,也还真就不算贵了。
范庆安陪着笑脸道:“在下久闻曾医令来自苏州,颇爱食蟹。这山东微山湖的湖蟹自然不能与江南的湖蟹媲美,不过也自有一番北国风味。”
曾医令看了范庆安一眼,淡淡地道:“我一眼便知席上乃是湖蟹,想不到竟是出自微山湖,范掌柜有心了。”
范庆安面露喜色,笑道:“蟹分六等,湖蟹居首。其次江蟹,再次河蟹,余者溪蟹、沟
蟹、海蟹,却是难登大雅之堂了。”
范澄将一套“蟹八件”递了上来,正是锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针八种。曾医令已经很久没吃螃蟹了,便拿着工具开始吃将起来。
曾医令一边敲敲打打,一边道:“我们苏州人吃蟹,工具林林总总有八八六十四件之多,这‘蟹八件’只是小巫见大巫罢了。”
范庆安连连点头称是,又满斟了一杯绍兴黄酒,敬了曾医令一杯。
曾医令一口干了,吃得高兴,又道:“前宋学士黄庭坚有《食蟹》诗云:‘鼎司费万钱,玉食常罗珍。吾评扬州贡,此物真绝伦。’说的就是这湖蟹!真真美味至极。”
范庆安陪着吃了两只,便放下工具,看着曾医令这手吃蟹的绝活。虽说范庆安见多识广,却也不由得有些吃惊。
只见“蟹八件”在曾医令手中,勾掏敲夹各有所用,而且那蟹壳居然还不破损。
曾医令道:“吃蟹也讲究抑扬顿挫,食腿为序曲,食盖如渐入佳境,食膏黄乃**,最后食螯,曲终而余音袅袅――”
看着范庆安一脸吃惊的模样,曾医令微微一笑,脸上露出神往之色:“我年少时曾见一食蟹高人,窍肉食尽,其壳犹可拼出整蟹――我却是自叹弗如啊!”
一桌蟹宴将曾医令吃得腹饱肚圆,曾医令还不尽兴,又叫明月楼用食盒将未吃完的螃蟹悉数打包,这才在范庆安的礼送声中,晃晃悠悠的离去。
临出门前,曾医令又回头叮嘱道:“这段时间我们就不要再见面了,穆医丞不是盏省油的灯。他越是没有动作,我心里越是没底――另外,你们范氏商会怎么卖人参我管不着,不过切记吃相一定要好看一些!”
范庆安连连点头道:“曾医令请放心,在下一定妥善安排,必不会轻yì露了端倪!”
……
张力回到灯笼街的家中,见康兴安和高元良还在忙着收拾前
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