盐,虽然秋娘也用解池盐、川陕盐等其他产地的盐,但蒖蒖几乎不曾留意各地盐的不同用法,也没有意识到其中味道可能存在的细微差别。
晚间殷琦命侍女取出一组琉璃瓶子,里面分别盛着颜色与粗细各异的盐晶。
“盐以来源分,有海盐、池盐、井盐、崖盐或岩盐之别;以形状分,有珍珠、琉璃、珊瑚、水晶、雪花、钟乳、宝塔之类,以色泽分,有赤、紫、青、黑、白几种;以产地分,那就更多了……”殷琦微笑着向蒖蒖建议,“不如我们来做一个游戏:我们同时蒙上眼睛,然后品尝侍女选取的盐,看谁能正确地说出品类。”
蒖蒖忙不迭地摆手:“我没仔细分辨过,可不敢跟你比。”
殷琦也不勉强,好脾气地说:“那你蒙上我的眼睛,看看我辨得对不对。”
蒖蒖依言而行,用丝巾蒙住殷琦眼睛,然后用银匙自一个琉璃瓶中取出少许色泽红莹的盐粒,递与殷琦品尝。
殷琦很快有了结论:“不甚咸,颗粒较粗,细品之下隐约有金戈之味,这是西安州的池盐。”顿了顿,又补充,“是红色的吧?”
蒖蒖称是,另取一些洁白晶莹,晶体呈塔尖状的盐粒给他再品。须臾,殷琦点评道:“这是海盐,口感清澈柔和,还带有一点花香,这是大食商人带来的一种拂菻国的盐。”
适才取出盐瓶的侍女已露出赞叹的微笑。
蒖蒖自取一些细品,虽微觉咸度有异,但什么金戈之味与花香是品不出来的。遂对殷琦敏锐的味觉深表佩服,殷琦摘下蒙眼的丝巾,含笑道:“我很少出门,每日都很闲,所以有空反复做这些很无趣的事……你以后多尝尝,也就能品出其中差异了。”
然后他建议蒖蒖蒙上丝巾:“当你眼睛看不见时,舌头会更敏感,更容易品出食物的微小差异。”
蒖蒖试了试,果然觉得再尝盐粒,能辨出更丰富的滋味了。
“这个法子很妙,”蒖蒖笑道,“大公子怎么想到的?”
殷琦笑容渐渐隐去,少顷,垂目黯然道:“是刘姑姑教我的。”
他似乎不愿多提刘姑姑,没有就此继续与蒖蒖谈下去。不过这个蒙眼辨味的游戏他以后与蒖蒖经常玩,除了盐,还会分辨各种酱、醢、糖、茶,若是谁猜错了就会被赢的那方施加一些小小的惩罚,两人常常玩得不亦乐乎。
某日陈国夫人来看殷琦,刚进到院中就听殷琦房中笑语不断。她不待侍女通禀便疾步入内,正好见殷琦笑吟吟地转头过来,他皎皎如月的脸上赫然多了两道以墨画出的唇髭,而蒖蒖在他对面扬着一支笔笑道:“这一笔没画好,重来!”
陈国夫人脸一沉:“这成何体统!”
殷琦与蒖蒖忙收敛笑容,过来施礼。
殷琦向陈国夫人长揖,不忘为蒖蒖开脱:“是我要与吴内人
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